A los deportados que corrieron con más suerte los montaron en un avión con rumbo directo a Maiquetía. Dos centenares y medio, en cambio, hicieron una escala de cuatro meses en El Salvador, república que ya no sé si califica como tal, pues ahora parece más un proveedor privado de servicios penitenciarios cuyo CEO y principal accionista es el señor Nayib Bukele. Washington pagó por el alojamiento de todos en el Hotel Cecot (no precisamente de cinco estrellas), hasta que una negociación con Miraflores permitió que volvieran a Venezuela.

Obviemos los casos verificados de venezolanos con pasado criminal, que constituyen una ínfima minoría de aquel grupo. Pensemos en los que solo querían otra oportunidad, luego de perderlo todo en Venezuela injustamente y que, en el peor de los casos, cometieron una falta administrativa menor al entrar a Estados Unidos sin permiso. Mientras estuvieron encerrados y vejados en las mazmorras del miserable Bukele, no dudo que muchos se preguntaron, con bastante razón, ¿por qué? ¿Qué hacían ahí? ¿Merecían semejante trance? Pensemos ahora en otros, radicados en Perú o Chile, que rutinariamente tienen que ver cómo algunos de los nativos denigran de ellos con tono asombrosamente visceral, señalándolos, con todo prejuicio, de ser indeseables y hasta una amenaza.

Sirvan estas experiencias nefastas de ejemplo para la otra cara de la moneda que es el conjunto de tribulaciones inmensas de la venezolanidad contemporánea. Y es que, justo cuando millones decidieron probar suerte en otras latitudes por lo dura que se ha vuelto la vida en la nación propia, ocurrió un estallido de aversión a los inmigrantes en un sinnúmero de países. Muy rara vez se trata de inquietudes razonables, como temor a que los servicios públicos que atienden a poblaciones vulnerables no se den abasto. Se trata más bien, por lo general, de actitudes irracionales. Es decir, una fobia. Xenofobia. Un conjunto de juicios a priori que dictan que el inmigrante es siempre o casi siempre algo que debe ser visto con miedo y rabia. Una expresión más de lo que Zygmunt Bauman llamó, imitando a modo crítico el pensamiento peyorativo del “hombre-masa” simplista y prejuicioso, rechazo a los “babosos extraños”. El rechazo radical al “Otro” (así, con “o” mayúscula lacaniana), al distinto por cómo se ve o cómo se comporta o cuáles son sus creencias o valores, es el zeitgeist de nuestra era (la polarización dentro de sociedades como España o Estados Unidos es, a propósito, otra muestra). El más grande de todos los descontentos de la posmodernidad. Millones de personas exigen revertir las libertades de la globalización, incluyendo el flujo de personas, para así refugiarse en una sensación solipsista y huraña de seguridad.

Me atrevería a decir que pocos fenómenos están movilizando tanto a la gente políticamente en los países que están recibiendo cantidades grandes de migrantes. Se puede argumentar varias razones por las que sucede justo ahora: sensación de que se vive en un mundo con recursos más limitados por un costo de la vida que ha subido más rápido que los salarios, algoritmos de redes sociales que bombardean a los usuarios con contenido escandaloso sobre inmigrantes, aunque el mismo solo refleje tendencias muy minoritarias, búsqueda de sentido de comunidad y pertenencia mediante la patriotería, etc. Como sea, cada vez me cuesta más creer que pueda revertirse con facilidad. No soy el único. En esos países, partidos políticos que antes tuvieron actitudes indiferentes o hasta entusiastas hacia la inmigración, ahora se comprometen a restringirla considerablemente. Saben que, si no lo hacen, los partidos más xenofóbicos, que además suelen ser más extremistas en otros ámbitos, los van a desplazar por ser vistos como los únicos que atienden una inquietud mayúscula de las masas.

Desde luego, a los venezolanos nos duele más cuando somos los afectados. Pero realmente no hay nada personal en nuestra contra. Somos una gran comunidad migrante más, en un mundo que se volvió hostil a esas comunidades. Lo vemos en Estados Unidos, aparte de nuestro caso, con el de los haitianos. Lo vemos con el de los magrebíes en España. Lo vemos con las personas del África subsahariana en Francia. Lo vemos con los paquistaníes en el Reino Unido. Lo vemos con los sirios en Alemania. Y así.