El mítico centrocampista neerlandés Johan Neeskens, Johan II, que jugó en el Barça entre 1974 y 1979, ha fallecido a los 73 años de forma súbita, en Argelia, según ha informado la KNVB. Se sintió indispuesto el domingo en un acto en Argelia, donde se encontraba en un acto oficial representaba a la KNVB, y hoy se ha anunciado su fallecimiento.

Con Neeskens, Johan II, se va uno de los grandes mitos de la historia del fútbol holandés y uno de los futbolistas extranjeros más queridos de la historia del FC Barcelona. Un auténtico icono a la altura de los más grandes, que formó junto a Johan Cruyff una pareja de ases holandeses enorme.

Neeskens llegó al Barcelona procedente del Ajax en verano de 1974, tras el Mundial de Alemania, en cuya final había marcado de penalti el gol de la selección ‘oranje’, y jugó en el club barcelonista hasta 1979, tras la final de Basilea.

Su nombre fue coreado prácticamente en cada partido durante la década de los setenta, ya que fue querido más que ningún otro jugador coetáneo por la afición, debido a su entrega, que hizo de él un futbolista eterno. Más adelante, en 2006, pasó a formar parte del ‘staff’ técnico del Barcelona como ayudante de Frank Rijkaard.

En el Ajax, Neeskens había formado parte del gran equipo que conquistó Europa, con tres Copas de Europa consecutivas, entre 1971 y 1973, capitaneado por Johan Cruyff. Fue ‘el Flaco’ quien recomendó su fichaje por el Barça un año después de su llegada, un fichaje que tuvo el efecto colateral del ostracismo del ‘Cholo’ Sotil, debido a que el régimen franquista demoró la concesión de la condición de ‘oriundo’ al peruano. Pese a ello, ‘Nes’ se ganó al público del Camp Nou , con sus melenas, sus patillas y sus inconfundibles tobilleras blancas.

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Tras el Barça, jugó en el Cosmos y todavía fue protagonista del Mundial 78, en el que Holanda volvió a jugar la final, que perdió, esta vez contra Argentina.

En el Barça solamente ganó una Copa del Rey y una Recopa, pese al imborrable recuerdo que dejó.