El Barça disipó bastantes de las dudas surgidas en sus dos primeros partidos sin Nico Laprovittola -derrota el domingo en la pista del Unicaja (103-96) y apurada victoria dos días antes en el Palau sobre el ASVEL (90-83)- con un convincente triunfo por 88-97 en la siempre temible cancha del Anadolu Efes. Los azulgrana lo bordaron en ataque pero solo enfilaron el camino del triunfo cuando se aplicaron también en defensa tras el descanso, en un partido en el que destacaron las portentosas actuaciones de Chimezie Metu (21 puntos) y Juan Núñez (5 pero adornados con 7 asistencias, 4 recuperaciones y 3 rebotes) y colaboraciones estelares de Kevin Punter (20 puntos), Jabari Parker (13) y Justin Anderson (12).

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Con esta victoria el Barça reafirma su liderato en la Euroliga, ahora en solitario (6-1) a la espera de ver qué hace este miércoles el Zalgiris (4-1) en Kaunas contra el Estrella Roja. En la doble jornada de esta semana, los azulgrana volverán a jugar el jueves en pista del Olympiacos.

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El Barça venía de perder en Málaga un partido en el que había anotado 96 puntos y durante la primera mitad pareció que podría suceder algo parecido en Estambul. Apoyado en un acierto triple descomunal, con 11 aciertos en 20 minutos que igualaban el récord azulgrana de 2018 contra el Khimki, el equipo de Joan Peñarroya dominó casi siempre el marcador pero sin lograr consolidar su temprano intento de escapada (4-14). El lastre era de nuevo la inconsistencia defensiva, de la que se aprovechaba el Efes para ir sumando y mantener el pulso anotador con los azulgrana. El Barça mandaba pero los turcos siempre se las arreglaban para reducir diferencias e incluso ponerse en un par de ocasiones por delante (22-20 en el minuto 8, 44-34 en el 17). Un par de triples de Kevin Punter, el último casi sobre la bocina del descanso, permitieron al Barça llegar por delante a al pausa (51-55).

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Fue en el tercer cuarto cuando el Barça sentó las bases de su victoria. Los azulgrana regresaron a pista dispuestos por fin a trabajar atrás igual de lo que lo hacían delante. Un parcial de salida de 6-0 dio tranquilidad a los de Peñarroya (51-62), que solo dejarían anotar siete puntos a su rival en los siete primeros minutos del período (58-71, minuto 27). En ataque, Hernangómez y un Metu que las metía de todos los colores mantenían la velocidad de crucero.

Un nuevo buen arranque en el último cuarto puso al Barça con su máxima ventaja (70-85). El Efes intentó un último arreón para bajar la diferencia de diez puntos (77-86) pero un tiempo muerto de Peñarroya reconectó a sus jugadores, que con Núñez contagiando al resto con su energía recuperaron los 15 puntos de ventaja en la recta final (82-97) antes de dejarse ir cuando ya el encuentro estaba completamente decidido. 

Ficha técnica

Anadolu Efes-Barça, 88-97

88 – Anadolu Efes (26+25+15+22): Thompson (16), Bryant (12), Nwora (13), Osmani (5), Poirier (10) -cinco inicial-, Smits (8), Oturu (10), Beaubois (8), Johnson (3) y Ozdemiroglou (3).

97 – Barça (29+26+21+21): Núñez (5), Punter (20), Abrines (8), Parker (13), Willy Hernangómez (7) -cinco inicial-, Satoransky (3), Anderson (12), Vesely (4), Brizuela (4), Metu (21) y Fall (-).

Árbitros: Saša Pukl (SLO), Uros Nikolic (SRB) y Steve Bittner (GER). Sin eliminados.

Incidencias: Partido de la sexta jornada de la primera fase de la Euroliga disputado en el Basketball Development Center de Estambul.