La eminencia de los Chicago Cubs en el montículo, Shota Imanaga, volvió a hacer de su apertura una histórica salida en MLB. El japones no podía cerrar la temporada regular sin romper un personal récord y establecer nuevos números en importante categoría.

El lunes por la noche, Imanaga ponchó a 11 bateadores, la cifra más alta de su carrera, en seis sólidas entradas, y registró su quinta apertura de calidad consecutiva en la victoria de los Cachorros por 9-2 sobre los Atléticos en el Wrigley Field. 

Imanaga permitió tres carreras limpias o menos por 25.ª vez esta temporada, mientras que sus 170 ponches lo empatan con Dick Drott (1957) como el segundo mayor número de un novato de los Cachorros en una sola temporada desde 1901.

La victoria fue la 14.ª del año para Imanaga, la mayor cantidad que ha logrado en una sola temporada entre sus ocho años en Japón y uno en las Grandes Ligas. Sin embargo, a pesar de otra noche de logros en una temporada llena de ellos, lo más significativo a los ojos de Imanaga fue que se mantuvo lo suficientemente saludable como para alcanzar estos logros tardíos.

“Al comenzar el año, me puse como meta lanzar 162 entradas”, dijo Imanaga a través del intérprete Edwin Stanberry. “En abril, y antes en los entrenamientos de primavera, hablé con Craig sobre la importancia de poder lanzar durante toda la temporada y hasta septiembre. Ha sido de gran ayuda para que yo me mantenga saludable y pueda lanzar las entradas que puedo, así que le estoy muy agradecido”.

Imanaga pudo lograr su objetivo de pretemporada el lunes, ya que lleva 166 ⅓  entradas lanzadas y posiblemente le queden dos aperturas más en el año. Pero esa durabilidad también ha sido crucial para una rotación de los Cachorros que ha superado las lesiones durante toda la temporada.

En medio de esta oleada de dolencias, los Cachorros siempre han podido confiar en que Imanaga estará a la altura de las circunstancias cuando se lo pida. Y, como demostró el lunes, puede ofrecer mucho más que una presencia constante en el montículo.

Alejandra Razo

Lo que solo era un experimento escolar terminó convirtiéndose en mi vida laboral. Egresada de la Universidad Autónoma de Occidente como Administradora Turística y con actualmente 24 años, he tenido la oportunidad de cubrir LMP desde 2018; una pandemia me abrió las puertas para darme a conocer externamente, lo que me llevó a trabajar 2 años con el equipo de Con Las Bases Llenas, donde comenzaría a cubrir MLB, LMB, tendría mi primera Serie del Caribe y conocería a mi primer amor, los St. Louis Cardinals. Tras una pausa, vuelvo para incorporarme al equipo de Al Bat, en busca de aprender, mejorar y poder brindar las mejores coberturas internacionales.

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